Psychonauts 2: Ο Raz μας δίνει τώρα ραντεβού για το 2021

Με αυτή την ενημέρωση, θα πιάσω ουσιαστικά το κείμενο από εκεί που το άφησα πριν από περίπου έναν χρόνο… Ο τίτλος του άρθρου ήταν μέχρι πρότινος «Psychonauts 2: Ο Raz μας δίνει τώρα ραντεβού για το 2020», αλλά έπρεπε να αλλάξω ένα ψηφίο μιας και έγινε αυτό, που περίμενα και πιστεύω περιμένατε και εσείς μετά την εξαγορά της Double Fine Productions από τη Microsoft. Η εταιρεία του Tim Schafer γιορτάζει παρεμπιπτόντως φέτος τα 20 χρόνια ζωής της, μιας και ιδρύθηκε τον Ιούλιο του 2000.

[Πρώτη δημοσίευση – 12 Ιουλίου 2019] Θα σας πάω πίσω μερικά χρόνια και πιο συγκεκριμένα στα τέλη του 2015 και τα Game Awards εκείνης της χρονιάς. Ο Tim Schafer, ο ιδρυτής της Double Fine Productions και δημιουργός μερικών εκ των κλασικότερων Adventures στην ιστορία του gaming, βγήκε στη σκηνή για να ανακοινώσει ότι ο ίδιος και η εταιρεία του σκόπευαν, να εργαστούν πάνω στην ανάπτυξη του Psychonauts 2. Ανήγγειλε βέβαια και την καμπάνια στο Fig με στόχο τη συγκέντρωση 3.300.000 δολαρίων. Αν δε μαζευόταν το ποσό, τότε παιχνίδι γιοκ!

Η διαδικασία αποδείχθηκε μεγάλος ψυχοβγάλτης. Όλα ξεκίνησαν καταπληκτικά με το χρήμα να ρέει άφθονο. Μέσα στις πρώτες ώρες, είχαν μπει περίπου 650000 δολάρια στο ταμείο. Οι ας τις ονομάσουμε προσφορές έπεσαν όμως κατακόρυφα στην πορεία και ο μετρητής είχε κολλήσει λίγο κάτω από το ζητούμενο ποσό για έως και ελάχιστες ημέρες πριν από τη λήξη της καμπάνιας. Τα πράγματα πήγαν τελικά καλά και ο Raz, ο χαρακτήρας με τις τηλεπαθητικές ικανότητες, και ο Tim Schafer μας έδωσαν ραντεβού για το τρίτο τρίμηνο του 2018 σε PC, Mac, Linux, PlayStation 4 και το Xbox One, έχοντας σχεδόν 4 εκατομμύρια δολάρια στην τσέπη.

Βρισκόμασταν στις αρχές του 2017, όταν η Double Fine και η Starbreeze Studios ανακοίνωναν με υπερηφάνεια τη συνεργασία τους. Η ανοιχτοχέρα σουηδική εταιρεία, γνωστή μας κυρίως από τη σειρά Payday και το Dead by Daylight, θα επένδυε 8 εκατομμύρια δολάρια για τη διανομή και την προώθηση του Psychonauts 2. Το πρώτο επίσημο τρέιλερ του παιχνιδιού έφερε και το λογότυπό της στην αρχή-αρχή.

Η Starbreeze Studios μας απασχολούσε στο όχι και πολύ μακρινό παρελθόν με ανακοινώσεις παιχνιδιών και επενδύσεις, όπως η παραπάνω. Το τελευταίο διάστημα, οι ειδήσεις για αυτήν έχουν να κάνουν με σοβαρότατα οικονομικά προβλήματα και την πιθανότητα χρεοκοπίας, απολύσεις εργαζομένων, εγκατάλειψη projects που ήταν στα σκαριά. Το παιχνίδι της Double Fine δεν αποτελεί εξαίρεση.

Το publishing του Psychonauts 2 έχει αλλάξει λοιπόν χέρια περνώντας ύστερα από την καταβολή κάτι παραπάνω από 13 εκατομμυρίων δολαρίων στη Microsoft. Ολόκληρη η Double Fine Productions αποτελεί πλέον μέρος των Xbox Game Studios, όπως μάθαμε κατά τη διάρκεια της E3 2019! Η συμφωνία μεταξύ των δύο εταιρειών έβαλε τέλος στην ανεξάρτητη λειτουργία σχεδόν 20 ετών, αλλά δε θα επηρεάσει σε τίποτα την τήρηση των υποσχέσεων της Double Fine, όπως δήλωνε πρόσφατα ο ίδιος ο Tim Schafer. Το Psychonauts 2 θα κυκλοφορήσει για PC, Mac, Linux, PlayStation 4 και το Xbox One, όπως ξέρουμε ήδη από το 2015.

Κι όμως κάτι αλλάζει για ακόμα μία φορά! Η κυκλοφορία του Psychonauts 2 αναβάλλεται για το 2020, ενώ το περιμέναμε μέσα στο 2019. Το sequel του cult Third-person Platformer του 2005 χρειάζεται ακόμη χρόνο για να γίνει το παιχνίδι, που θα είναι αντάξιο των προσδοκιών μας. Έχω εδώ να επισημάνω βέβαια, ότι περιμένουμε του χρόνου και το καινούριο μηχάνημα της Microsoft, του χρηματοδότη/αφεντικού της Double Fine Productions, ενώ η ανταγωνίστρια Sony δεν έχει ανοίξει ακόμη τα χαρτιά της για το μέλλον. Λέω δηλαδή μήπως έχουμε και άλλες αλλαγές!

[Ενημέρωση – 25 Αυγούστου 2020] Το λανσάρισμα του Xbox Series X οδηγεί σε μία ακόμη καθυστέρηση, η οποία οφείλεται κυρίως στη δουλειά, που χρειάζεται να γίνει έτσι ώστε το Psychonauts 2 να τρέχει απροβλημάτιστα στο καινούριο μηχάνημα και να αξιοποιεί τις δυνατότητές του. Η νέα κονσόλα της Microsoft προστέθηκε λοιπόν στις πλατφόρμες, που θα το υποδεχθούν και επιπλέον το παιχνίδι θα μπει και στη συνδρομητική υπηρεσία Xbox Game Pass, όταν κυκλοφορήσει με το καλό.

Το πιο πρόσφατο έως τώρα τρέιλερ για το Psychonauts 2 εστιάζει στο ψυχεδελικό level με τίτλο Brain in a Jar. Το παρακολουθήσαμε και ελαφρώς διαφοροποιημένο κατά τη διάρκεια του Xbox Games Showcase 2020, βλέποντας ανά διαστήματα και ακούγοντας τον Jack Black να τραγουδά! Ο γνωστός ηθοποιός, μουσικός, youtuber και δεν ξέρω τί άλλο θα χαρίσει τη φωνή του και σε χαρακτήρα του Third-person Platformer.

Θα αποδώσω στη συνέχεια ένα τμήμα της περιγραφής, που δίνεται στη σελίδα του Psychonauts 2 στο Fig. Η ανάπτυξη του level Brain in a Jar «ξεκίνησε εν μέρει ως ένας τρόπος διερεύνησης μίας ειδικής έννοιας: της συναισθησίας. Οι άνθρωποι, που πάσχουν από συναισθησία, έχουν μοναδικούς τρόπους να αντιλαμβάνονται τον κόσμο γύρω τους. Αυτό μπορεί να σημαίνει, ότι μερικοί συναισθητικοί συνδέουν χρώματα με πράγματα όπως αριθμούς ή τις φωνές άλλων ανθρώπων. Σε άλλες περιπτώσεις, ορισμένοι ήχοι ενεργοποιούν κάποιες αισθήσεις.»

Στο συγκεκριμένο level, ο Raz με τις τηλεκινητικές, πυροκινητικές και άλλες ιδιαίτερες ικανότητες θα βρεθεί μέσα σε έναν εγκέφαλο, που ήταν για πολλά χρόνια κλεισμένος σε ένα βάζο. Για να ανακαλύψουμε παρέα με τον ήρωά μας τα μυστικά του, θα πρέπει να ξυπνήσουμε αισθήσεις, όπως η όραση και η αφή, οι οποίες ήταν ανενεργές επί σειρά δεκαετιών. Ο Raz θα διαθέτει και μία καινούρια ικανότητα, τη λεγόμενη Time-Bubble, η οποία απ’ ό,τι φαίνεται και στο τρέιλερ, θα έχει να κάνει με το πάγωμα του χρόνου.

Αυτά για την ώρα… Ελπίζω, ότι την επόμενη φορά θα ενημερώσω το άρθρο με την ακριβή ημερομηνία κυκλοφορίας του Psychonauts 2. Για να δούμε!