Day of the Devs Showcase καλοκαίρι 2021 – μέρος 1ο

Ένα από τα πολλά αντικείμενα συζήτησης εδώ και λίγα εικοσιτετράωρα είναι το Elden Ring. Δικαιολογημένα ασφαλώς! Αφού είχαν προηγηθεί μπόλικες σημαντικές και κάποιες αδιάφορες ανακοινώσεις και αρκετά τρέιλερ για παιχνίδια και DLCs, το Summer Game Fest 2021: Kickoff Live! έκλεισε με τα θεαματικότατα πλάνα από το Action-RPG της FromSoftware, το οποίο θα κυκλοφορήσει για PC, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One και Xbox Series X|S στις 21 Ιανουαρίου του 2022.

Οι παρουσιάσεις δε σταμάτησαν όμως εκεί το βράδυ της 10ης Ιουνίου… Ο Geoff Keighley παρέδωσε τη σκυτάλη στον Tim Schafer, επικεφαλής της Double Fine Productions, τον Jon Gibson, ιδρυτή της εταιρείας iam8bit, και το Day of the Devs. Η συγκεκριμένη εκδήλωση διοργανώνεται για ένατη χρονιά, αλλά αυτή τη φορά η μορφή της ήταν διαφορετική -όπως και τόσων άλλων events!- λόγω της γνωστής κατάστασης, που βιώνουμε. Το Day of the Devs φιλοξένησε, έστω και εξ αποστάσεως, ανεξάρτητους developers από όλο τον κόσμο και τις δημιουργίες τους.

Στο παρόν άρθρο συμπεριέλαβα, εκείνα τα παιχνίδια που με κέρδισαν για ποικίλους λόγους. Επειδή είναι πολλά τα άτιμα και δε θέλω ν’ απλώσω σεντόνι, το χώρισα σε δύο μέρη. Το πρώτο μέρος περιλαμβάνει έξι όμορφα και λαχταριστά games. Το δεύτερο με τέσσερις τίτλους βρίσκεται εδώ. Καλή ανάγνωση!

Στις 26 Μαΐου, ήρθαν τα απογοητευτικά μαντάτα… Ο Thomas Happ ανακοίνωσε, ότι η κυκλοφορία του Axiom Verge 2 για το Nintendo Switch και PC, αποκλειστικά μέσα από το Epic Games Store, μετατίθεται για το τρίτο τρίμηνο του 2021. Ο ίδιος απέφυγε, να υπεισέλθει σε λεπτομέρειες για τα πως και τα γιατί της απόφασής του, αλλά μας είπε ουσιαστικά, ότι το παιχνίδι χρειάζεται ακόμη δουλειά και δεν επιθυμεί, να δουλέψει εξαντλητικές ώρες για την ολοκλήρωσή του.

Ο Thomas Happ ήταν ο πρώτος φιλοξενούμενος του Day of the Devs Showcase. Ο Αμερικανός developer αναφέρθηκε σε μερικά ακόμη στοιχεία του gameplay, συνοδεία πολλών νέων πλάνων από το επερχόμενο metroidvania, όπως έκανε και με αφορμή το Future Games Show – Spring Showcase, που προβλήθηκε στα τέλη Μαρτίου. Διαβάστε περισσότερα και παρακολουθήστε το σχετικό βίντεο, εδώ.

Ο Thomas Happ επανήλθε στο θέμα των μαχών, υπογραμμίζοντας, ότι θα αντιμετωπίσουμε κυρίως σώμα με σώμα τους αντιπάλους μας, αλλά μία ικανότητα θα μας βοηθήσει σημαντικά, να τα βγάλουμε πέρα, ακόμη και όταν θα έχουμε απέναντί μας θηριώδη όντα. Θα μπορούμε, να χακάρουμε τους εχθρούς μας και να αλλάζουμε τη συμπεριφορά τους. Η χρήση της ικανότητας θα έχει ωστόσο κάποιο κόστος. Τόνισε επιπλέον, ότι θα είναι δυνατόν, να τερματίσουμε το Axiom Verge 2, χωρίς να πολεμήσουμε τα bosses. Κανένα! Επισήμανε, ότι αρκετοί gamers παράτησαν το πρώτο Axiom Verge, επειδή παρόλο που απολάμβαναν να εξερευνούν τον κόσμο του, δυσκολεύτηκαν με τις μάχες!

Κλείνοντας, ο developer μας υπενθύμισε, ότι το Axiom Verge 2 δε θα διατεθεί μόνο για PC και Nintendo Switch, αλλά θα πρέπει να το περιμένουμε και για τις υπόλοιπες πλατφόρμες, ξεκινώντας από το PlayStation 4 και το PlayStation 5.

Επίσημη ιστοσελίδα | Thomas Happ | Twitter | Epic Games Store

Ας συστηθούμε τώρα με ένα σχετικά καινούριο τριμελές στούντιο από τη Σουηδία! Something We Made είναι το όνομά του και TOEM τιτλοφορείται το Adventure με τα ζωγραφισμένα στο χέρι γραφικά σε άσπρο-μαύρο, που αναπτύσσει.

Ο ήρωας του videogame είναι ένας ερασιτέχνης φωτογράφος, ο οποίος θα ταξιδέψει για να βιώσει το φαινόμενο TOEM. Δε γνωρίζω τί είναι αυτό, αλλά υποθέτω, ότι θα το μάθω, όπως και εσείς άλλωστε, παίζοντας! Με μέσο τη φωτογραφική μηχανή του, θα ικανοποιήσετε τα αιτήματα διαφόρων χαρακτήρων, που θα συναντήσετε, και θα λύσετε γρίφους. Θα απαθανατίσετε επιπλέον οτιδήποτε αξιοθαύμαστο συμβαίνει γύρω σας. Οι ρυθμοί θα είναι ήρεμοι και σύμφωνα με το σλόγκαν, που έχουν επιλέξει οι devs, το παιχνίδι θα σας ενθαρρύνει μάλιστα να χαλαρώσετε.

Πέρα από την εμφάνισή τους στο Day of the Devs Showcase, οι developers ανέβασαν στο κανάλι τους στο youtube ένα νέο τρέιλερ και ανακοίνωσαν παράλληλα, ότι demo του παιχνιδιού θα είναι διαθέσιμο κατά τη διάρκεια του Steam Next Fest, που θα διεξαχθεί από τις 16 έως και τις 22 Ιουνίου. Το TOEM θα κυκλοφορήσει για το Nintendo Switch, όπως επίσης για PC μέσα από το Steam.

Επίσημη ιστοσελίδα | Something We Made | Twitter | Steam

Δοκίμασα demo του Garden Story κατά τη διάρκεια ενός προηγούμενου Steam Game Festival και γλυκάθηκα πολύ με τα χαριτωμένα γραφικά, την πρωτότυπη χρωματική παλέτα, τη χαλαρωτική μουσική και την αίσθηση από παιχνίδια των σειρών Harvest Moon, Animal Crossing και το Stardew Valley, που μου άφησε.

Το Garden Story είναι ένα single-player Social Sim/RPG, που αναπτύσσεται από το στούντιο Picogram και θα κυκλοφορήσει για PC και Nintendo Switch μέσα στο καλοκαίρι του 2021 από την publisher Rose City Games. Ο ήρωας του παιχνιδιού ονομάζεται Concord και είναι ένα σταφύλι. Οι κάτοικοι του νησιού The Grove, στο οποίο θα δράσετε με τον χαρακτήρα σας, είναι κυρίως φρούτα και λαχανικά, όπως στη Φρουτοπία, ας πούμε! Ζουν ανάμεσά τους και μερικοί βάτραχοι.

Η ηρεμία έχει διαταραχθεί σοβαρά στο νησί. Οι σχέσεις ανάμεσα στους κατοίκους έχουν χαλάσει, τέρατα απειλούν την ασφάλεια όλων και ο τόπος, ο οποίος χωρίζεται σε τέσσερις περιοχές με διαφορετικά χαρακτηριστικά, έχει ρημάξει. Εσείς ελέγχοντας τον Concord θα αναλάβετε, να τα διορθώσετε όλα αυτά με τη συμβολή των φίλων, που θα αποκτήσετε στην πορεία.

Κατασκευάστε εργαλεία και όπλα. Δουλέψτε σκληρά για να συλλέξετε χρήσιμα υλικά. Καλλιεργήστε κήπους και χτίστε ή επισκευάστε ποικίλες δομές. Πολεμήστε τους επικίνδυνους εχθρούς, που καραδοκούν και λύστε γρίφους. Αλληλεπιδράστε με τους χαρακτήρες. Κάποιοι από αυτούς έχουν σημαντικά πράγματα να σας πουν και χρειάζονται ίσως τη βοήθειά σας. Απ’ ό,τι φαίνεται, δε θα βαρεθούμε καθόλου με όλες αυτές τις ασχολίες, παίζοντας το Garden Story!

Picogram | Rose City Games | Twitter | Steam

Ας πάμε τώρα σε κάτι το διαφορετικό, που κερδίζει με τη σειρά του τις εντυπώσεις με την αισθητική των γραφικών και τη μουσική. Όσον αφορά στη δεύτερη, δε θα μπορούσε να γίνει αλλιώς, μιας και θα παίξει σημαντικότατο ρόλο στο ξετύλιγμα της ιστορίας και είναι και η βάση του gameplay, καθώς έχουμε να κάνουμε εδώ με ένα Rhythm game.

Το A Musical Story θα μας γυρίσει στη δεκαετία του ‘70, όταν το ψυχεδελικό ροκ ήταν στα πολύ πάνω του και οι Pink Floyd, οι Led Zeppelin και ο Jimi Hendrix προκαλούσαν πανικό στα φεστιβάλ. Ο βασικός χαρακτήρας του παιχνιδιού είναι ο Gabriel, ένας φιλόδοξος μουσικός. Θα τον συναντήσουμε, όταν θα είναι σε ιδιαίτερα άσχημη κατάσταση.

Καθώς ο Gabriel βρίσκεται ακινητοποιημένος στο κρεβάτι ενός νοσοκομείου, προσπαθεί, να καταλάβει πώς έφτασε σε αυτό το σημείο και μνήμες από το παρελθόν έρχονται στο μυαλό του. Όλα ξεκίνησαν με τον ίδιο και τους φίλους του να επιθυμούν, να εμφανιστούν στο θρυλικό φεστιβάλ Pinewood.

Για την ακρίβεια, εμείς θα ξυπνήσουμε σταδιακά τις αναμνήσεις, παίζοντας μουσική με έναν τρόπο, που δεν έχουμε συναντήσει σε άλλα games του είδους. Θα χρειαστούμε λιγότερο την όραση και πολύ περισσότερο την ακοή και την ικανότητά μας, να κατανοούμε τη μουσική, για να τα καταφέρουμε, όπως θα δείτε στα βίντεο και επισημαίνει επιπλέον ο Charles Bardin, ο game designer και συνθέτης της μουσικής του A Musical Story. Η επιτυχία στο Rhythm κομμάτι του παιχνιδιού είναι το κλειδί για το ξετύλιγμα της ιστορίας του Gabriel και αυτό θα συμβεί χωρίς λόγια. Αξίζει να σημειωθεί, ότι περιλαμβάνονται 26 πρωτότυπες μουσικές συνθέσεις στο soundtrack.

Το A Musical Story είναι το πρώτο παιχνίδι από την τετραμελή γαλλική εταιρεία Glee-Cheese Studio και θα κυκλοφορήσει από τη Digerati για PC, Nintendo Switch, PlayStation 4 και PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X|S και συσκευές με λειτουργικό σύστημα iOS τον Οκτώβριο του 2021. Περάστε μία βόλτα από τη σελίδα του Rhythm/ Visual Novel στο Steam, για να δοκιμάσετε το demo. 

Επίσημη ιστοσελίδα | Glee-Cheese Studio | Digerati | Steam

Η πιο ενδιαφέρουσα κατά τη γνώμη μου συμμετοχή στο Day of the Devs ήταν εκείνη των Wired Fly Stop Motion, Kong Orange (Felix The Reaper) και Morten Søndergaard, όχι μόνο γιατί το Vokabulantis δείχνει έτσι κι αλλιώς εντυπωσιακό, αλλά επειδή οι developers μας παρουσίασαν κάποιες από τις τεχνικές, που χρησιμοποιούν, για να αναπτύξουν το Puzzle-Platformer με τα single-player και co-op για δύο παίκτες modes.

Το παιχνίδι «χτίζεται» βήμα βήμα με το χέρι με τις μεθόδους του stop-motion, της φωτογραμμετρίας και του texture scanning. Οι developers κατασκευάζουν μινιατούρες κτιρίων και αντικειμένων για τα backgrounds, ενώ οι χαρακτήρες είναι χειροπιαστές κούκλες.

Οι devs αναφέρουν τα παιχνίδια Inside, Unravel και Little Nightmares ως βασικές επιρροές τους. Δύο παιδιά, o Kurt και η Karla, είναι οι χαρακτήρες του Vokabulantis. Σύμφωνα με την περιγραφή, καλούνται να σώσουν τον κόσμο της έκφρασης με λέξεις από τον αφανισμό. Αν αποτύχουν στην αποστολή τους, δε θα έχουν ποτέ την ευκαιρία, να εκφράσουν με λόγια τα αισθήματα, που τρέφει το ένα για το άλλο. Η διάρκεια του παιχνιδιού θα κυμαίνεται από τις 6 έως τις 8 ώρες.

Οι δημιουργοί του Vokabulantis τρέχουν μία καμπάνια στο Indiegogo, για τη συγκέντρωση χρημάτων, που θα βοηθήσουν, να ολοκληρώσουν την επίπονη δημιουργική δουλειά τους. Στόχος τους είναι η κυκλοφορία του videogame σε πολλές πλατφόρμες. Θα προηγηθεί το Steam.

Επίσημη ιστοσελίδα | Wired Fly Stop Motion | Kong Orange | Morten Søndergaard | Indiegogo

Η Devolver Digital, πέρα από το να σκαρώνει αξιομνημόνευτες συνεντεύξεις τύπου, ξέρει να ξεχωρίζει καλά παιχνίδια και να τα προωθεί με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Έχοντας εμπιστοσύνη στο ένστικτο των ανθρώπων της, δεν μπορώ να μην βάλω στο στόχαστρό μου το Phantom Abyss, το οποίο θα βρεθεί σε Early Access στο Steam στις 22 Ιουνίου.

Παρακολουθώντας τα πλάνα από το ασύγχρονο multiplayer Action-Adventure, που αναπτύσσει η Team WIBY, το μυαλό μου παίρνει φωτιά! Μου έρχονται σκηνές από τα πρώτα λεπτά της ταινίας Ο Ιντιάνα Τζόουνς και οι κυνηγοί της Χαμένης Κιβωτού και εξιτάρομαι στην ιδέα, να τρέχω να γλιτώσω από μία τεράστια βαριά μπάλα, να περνώ από θανατηφόρες παγίδες και να φτάνω στο αντικείμενο του πόθου, το χρυσό αγαλματίδιο.

Η οπτική πρώτου προσώπου και τα 3D περιβάλλοντα με κάνουν να σκέφτομαι single-player Action-Adventures, που έχουν έντονο το Platforming στοιχείο, όπως το Valley της Blue Isle Studios, το A Story About My Uncle της Gone North Games και το The Free Ones της Farsky Interactive και τρίβω τα χέρια μου με ευχαρίστηση.

Από την άλλη μεριά, η multiplayer πλευρά του Phantom Abyss με παραπέμπει ως ένα βαθμό στο Fall Guys, με μία μεγάλη ωστόσο διαφορά… Όταν θα μπαίνουμε σε έναν ναό, προσπαθώντας να βρούμε τους πολύτιμους θησαυρούς, δε θα ερχόμαστε αντιμέτωποι με άλλους παίκτες, αλλά θα παρακολουθούμε την πορεία, την οποία ακολούθησαν οι χαρακτήρες τους, έως τη στιγμή που οδηγήθηκαν στον θάνατο. Αν η κατάληξη και για τον δικό μας χαρακτήρα είναι το ίδιο δυσάρεστη, τότε ο συγκεκριμένος ναός θα πάψει να είναι προσβάσιμος σε εμάς και θα παίξουμε σε έναν άλλο. Αν φροντίζουμε, να έχουμε ευχαριστημένους τους θεούς με προσφορές στους βωμούς, τότε θα δεχόμαστε δώρα, όπως διάφορους τύπους αλμάτων, που θα κάνουν τη δουλειά μας ευκολότερη.

Κατά τη διάρκεια της περιπέτειάς μας μέσα σε έναν ναό θα συλλέγουμε και κλειδιά, τα οποία θα ανοίγουν νέους τομείς στον χώρο. Αν φτάσουμε στο πολυτιμότερο απ’ όλα τα αντικείμενα σε αυτόν, τότε ο ναός θα κλειδώσει μία για πάντα για όλους τους άλλους διεκδικητές. Ενδιαφέροντα δε φαίνονται όλα αυτά;

Επίσημη ιστοσελίδα | Twitter | Devolver Digital | Steam