Death Corp. – Kickstarter και demo

Το Kickstarter για το Death Corp. τρέχει από τις 6 Φεβρουαρίου και ολοκληρώνεται στις 8 Μαρτίου του 2023. Το άρθρο δημοσιεύεται τελευταία στιγμή, αλλά πιστεύω, ότι αξίζει, να σας συστήσω έστω και τώρα το παιχνίδι και τον δημιουργό του. Το demo του 2D Point and Click Adventure με τα όμορφα καρτουνίστικα γραφικά και τις επιρροές από κλασικoύς και όχι μόνο τίτλους του είδους είναι διαθέσιμο στο Steam και το itch.io.

Ακολουθούν άφθονα screenshots, επίσημο τρέιλερ και μπόλικες πληροφορίες για ό,τι έχουμε, να περιμένουμε από το Death Corp..

Το παιχνίδι, που αναπτύσσει ο Alberto Costa, αν και άργησε κάπως, να φτάσει τον αρχικό στόχο στις 24700 ευρώ, έπιασε πριν από λίγες ημέρες το πρώτο stretch goal στις 27000 και κυνηγάει τώρα το δεύτερο στις 32000 ευρώ.

Αν τα καταφέρει, ο developer θα αξιοποιήσει τα επιπλέον χρήματα, για να προσλάβει επαγγελματίες ηθοποιούς, που θα δώσουν φωνή σε όλους τους χαρακτήρες του Death Corp. στα Αγγλικά. Ο βασικός ήρωας και ο Χάρος -ναι, ο Χάρος!- μιλούν κατά τη διάρκεια των cutscenes στο demo και το αποτέλεσμα είναι ικανοποιητικότατο. Προβλέπονται υπότιτλοι στα Αγγλικά, τα Ισπανικά και τα Γερμανικά.

Ο Alberto Costa συνεργάστηκε στο πρόσφατο παρελθόν με την εταιρεία Warm Kitten, αναλαμβάνοντας τα γραφικά και το animation στο Justin Wack and the Big Time Hack, το Point and Click Adventure, που κυκλοφόρησε στις 23 Αυγούστου του 2022 για PC. Είχε προηγηθεί στα τέλη του 2019 μία επιτυχημένη καμπάνια. Ο ίδιος δηλώνει, ότι ένιωσε πλέον έτοιμος, να δημιουργήσει το ολόδικό του παιχνίδι. Κατέφυγε στο Kickstarter, για να συγκεντρώσει το ποσό εκείνο, που θα του επιτρέψει, να αφοσιωθεί πλήρως για έναν ολόκληρο χρόνο στην ανάπτυξη του Death Corp. και να το βγάλει στην αγορά στις αρχές του 2024.

Ο δημιουργός δηλώνει επηρεασμένος από το Day of the Tentacle και τη σειρά Monkey Island, αλλά και πρόσφατα παιχνίδια του είδους. Ξεχωρίζει τα Gibbous – A Cthulhu Adventure, Little Misfortune και Lost in Play. Τα γραφικά στο Death Corp. είναι φιλοτεχνημένα στο χέρι και για το animation των χαρακτήρων χρησιμοποιούνται το Photoshop και το Spine. Η Unity είναι η game engine της επιλογής του Alberto Costa.

Death Corp. ονομάζεται η εταιρεία του Χάρου. Ο μακριά από εμάς εκτιμά ιδιαίτερα τα προσόντα του Art, ο οποίος αποφοίτησε πρόσφατα από το κολέγιο και ψάχνει για την πρώτη του σοβαρή δουλειά. Στο demo, συναντάμε τον νεαρό, να δίνει συνέντευξη σε πιθανούς εργοδότες, αλλά ύστερα από μία σειρά ατυχημάτων κανένας τους δε μένει ζωντανός!

Βλέποντας τη μεγάλη επιτυχία στο ξεπάστρεμα χωρίς πολύ κόπο τριών ατόμων, ο Χάρος του προτείνει, να εργαστεί για λογαριασμό της Death Corp.. Το θέρισμα των ψυχών εκείνων, που εγκατέλειψαν πρόσφατα τα εγκόσμια, και η επίσπευση μερικές φορές του αναπόφευκτου περιλαμβάνονται στα καθήκοντά του. Εννοείται, ότι σκηνές με θανάτους, αίμα και πτώματα θα έχουμε στο Death Corp., αλλά η καρτουνίστικη αισθητική παρέα με το μαύρο χιούμορ δε θα μας φρικάρουν.

Ο Art διαβάζει τους όρους της σύμβασης, φοράει τη μαύρη κουκούλα, η οποία τον καθιστά αθάνατο, αλλά δεν τον γλιτώνει από το αίσθημα του πόνου και φεύγει για την πρώτη του αποστολή. Ο Χάρος τον συνοδεύει, για να του δείξει τα κατατόπια. Κάθε αποστολή θα έχει το δικό της κεφάλαιο στο παιχνίδι και στο demo παίζουμε την πρώτη από αυτές.

Ο Alberto Costa υπογραμμίζει, ότι η ιδιότητα, που χαρίζει η κουκούλα, έχει μεγάλη σημασία στην επίλυση γρίφων. Θα προχωρήσουμε πολλές φορές σε ενέργειες, οι οποίες θα απέβαιναν μοιραίες σε διαφορετική περίπτωση για τον ήρωά μας. Ο Art δεν πρέπει, να πεθάνει!

Το Death Corp. θα είναι γεμάτο με αναφορές σε ταινίες, βιβλία και κλασικά Point and Click Adventures και παίρνουμε μία καλή ιδέα από τα πρώτα κιόλας λεπτά του demo. Ο Art δηλώνει «real adventurer», επειδή έχει παίξει Monkey Island, Day of the Tentacle και Grim Fandango.

Η πρώτη αποστολή λες και έχει βγει από τις ταινίες Παρασκευή και 13! Είμαι περίεργη, να δω τί έχει σκεφτεί για τα επόμενα κεφάλαια ο dev! Ο Jason σκοτώνει έναν νεαρό και καταδιώκει με άγριες διαθέσεις μία ξανθούλα τσιρλίντερ. Η τύπισσα αμπαρώνεται σε ξύλινο οίκημα στη μέση του δάσους, για να προστατευτεί από τον μανιακό δολοφόνο. Γνωστό το σκηνικό, αλλά ποια θα είναι η κατάληξη; Θα ζήσει άραγε η φιλενάδα και κατά πόσο θα επηρεάσει ο χαρακτήρας μας τις καταστάσεις;

Ο τρόπος για να σπρώξουμε τις εξελίξεις, είναι ο γνωστός… Επίλυση γρίφων και το demo έχει αρκετούς, όχι ιδιαίτερα δύσκολους, και τα αποτελέσματα είναι συχνά κωμικά. Μήπως να έλεγα καλύτερα κωμικοτραγικά;

Όπως είναι αναμενόμενο, έχουμε συλλογή αντικειμένων, που καταλήγουν στο inventory, το οποίο εμφανίζεται στο κάτω μέρος της οθόνης, όποτε μετακινούμε εκεί τον δρομέα. Για να χρησιμοποιήσουμε ένα αντικείμενο, κλικάρουμε πάνω του και κρατώντας πατημένο το αριστερό πλήκτρο του ποντικιού, το παίρνουμε και το μεταφέρουμε στο επιθυμητό σημείο ενδιαφέροντος ή ένα άλλο αντικείμενο στο inventory, για να τα συνδυάσουμε.

Το Death Corp. βρίσκεται στο στάδιο της ανάπτυξης και είναι πιθανόν, να υπάρξουν αλλαγές στο πλήρες παιχνίδι έως την κυκλοφορία του, που όπως ανέφερα πιο πάνω, προγραμματίζεται για τις αρχές του 2024.

Παίζοντας το demo, διαπίστωσα οπωσδήποτε την εξαιρετική ποιότητα στα γραφικών. O Art είναι ένας ντροπαλός και απ’ ό,τι φαίνεται γκαφατζής και γκαντέμης τυπάκος, που γίνεται ωστόσο εύκολα συμπαθής. Η παρουσία του Χάρου μού θυμίζει τα παιχνίδια της σειράς Discworld, τα οποία βασίζονται στα βιβλία του Terry Pratchett και αγαπώ ιδιαίτερα. Το μαύρο χιουμοράκι το εκτιμώ στα games, κυρίως τα Point and Click Adventures, και τα πρώτα δείγματα γραφής μου λένε, ότι θα περάσω μάλλον πολύ καλά με το Death Corp.!

Alberto Costa | Twitter | Kickstarter | Steam | itch.io